Baykuşların başları büyük ve tüylüdür. Kuyrukları kısa, kanatları ise enli ve uzundur. Bir kısmının kanat açıklığı, bir adam boyuna kadar ulaşır. Baykuşların serçe kadar küçük olanları da vardır. Gagaları kıvrık, pençeleri keskin kanca tırnaklı ve döner parmaklıdır. Kuvvetli pençeleri vardır.

Paçalı şahin bayağı şahinlerden geniş kanatları ve kartala benzer duruşuyla ayrılırlar. Ayakları topuklarına kadar tüyle örtülüdür. Asya ve Avrupa’nın kuzey bölgelerinde yaz mevsimini geçirirler. Kış aylarında Türkiye’nin güney kısmı da dahil olmak üzere ılıman yerlere göç ederler. Yuvalarını kayalıklara ve yüksek yaşlı ağaçlara yaparlar.

Kalın kanatlı, yuvarlağımsı köşeli kuyruklu bir kartaldır. Kaya kartallarından küçüktürler. Çok çeşitli yerlerde bulunabilirler. Ormanlık ve çoğunlukla kayalık dağalarda yaşarlar. Kışın daha açık arazilerde görünürler. Yarı çöl, bozkır, Akdeniz tipi ormanlar, makiler ve çayırlarda yaşarlar. Yuvasını yüksek ve manzaraya hakim kayalıklara yaparlar.

Sakallı akbabaların kanat açıklığı 266-282 cm.’dir. Çok iri ve çok etkileyicidir. Arasıra yaptığı ağır kanat vuruşları ile gökyüzünde mükemmel bir şekilde süzülür. Kafası kısa, kuyruğu uzun, kama veya baklava şeklinde, kanatları çok uzundur. Erişkinin gövdesinin üst tarafı kömür grisinden kahverengiye kadar değişir. Siyah sürmeli kafası, uzaktan dikkat çekecek şekilde açık renk görülür. Türkiye’de yasak olmasına rağmen hala avlanmasına devam ediliyor. Her iki ebeveyn de kuluçkaya yatar ve uçmaya başladıktan sonra uzun bir süre bakıma ihtiyaç duyan yavrunun bakımını paylaşır. İki yavrunun yumurtadan çıktığı durumlarda yavrunun birinin yaşama şansını arttırmak için diğer yavru feda edilir. Akbabaların en güçlüsü ve irisi olan bu muhteşem sakallı akbabalar Avrupa’da bir zamanlar hakkında uydurulan öyküler yüzünden çok avlanmıştır.

Büyük orman kartalı daha geniş kanatlı ve yedi parmaklı dır. Küçük orman kartalı ise altı parmaklıdır. Koyu kahverengi tüylere sahiptir. Kanat örtüleri uçuş teleklerinden daha açıktır, primerlerinin dibinde açık renk bir beneği, kuyruğunun üzerinde ise açık renk bir lekesi bulunur.

Büyük orman kartalı büyük bağıran kartal da biliniyor. 65 cm kadar büyüklüktedir. Kanat açıklığı yaklaşık 160 cmdir. Baş ve kanat örtü tüyleri çok koyu kahverengidir ve tezat olarak genellikle orta kahverengi kuş tüyleri vardır. Kafaları bir kartal için küçükdür. Anadolu’da kış göçmeni olarak görülmektedir. Ötüşleri, köpek gibi bir havlamadır. Ağaçlarda yaptıkları yuvalarına 1-3 yumurta bırakırlar. Nesli tükenme tehlikesi altındadır.

Kaya kartalları koyu kahverengi renkte tüylere sahip iri bir yırtıcı kuşdur. Kaya kartalları 2 metreden fazla kanat açıklığıyla Avrupa’nın en iri kartalıdır. Uçuşu görkemli ve zariftir. Diğer kartallardan farklı olarak süzülürken ve dönerek yükselirken kanatlarını şahinler gibi yukarı kaldırırlar. Kayalık dağlarda ve dağlık ormanlarda yaşam sürerler. Pençeleri çok güçlü dür. Kenetlenen parmak kaslarıyla avını havaya kaldırırlar. Geyik gibi büyük memeliler, tilki gibi yırtıcılara kadar neredeyse bütün hayvanlarrı avlarlar. Kayalık akarsu vadilerine tuva yaparlar buralara barajlar yapıldığı için üreme alanları giderek azalıyor.

Atmacaların kısa ve yuvarlağımsı kanatları, uzun bir kuyruğu, ufak bir kafası, kancalı bir burnu vardır. Vücud yapıları küçük kuşların peşinde çalıların ve dalların arasında uçmalarına çok elverişlidir. Havada uçarken avına devamlı bir uçuş yerine kısa süreli hızlanmalarla yakalar.

Bu kadar hızlı bir kuşun resmi ancak bu kadar güzel çekilebilir. Kartalgiller ailesinden ala doğan kuşu avına doğru dalışa geçtiğinde saatte 322 km hıza ulaşabiliyor. Kartal ölçülerinde bir doğan türü olaran bu kuşun sırt mavi-gri, alt kısmı beyaz çizgili, kafası ve “bıyıkları” siyah renklere sahiptir.

Kartalların üst gagaları çengel gibi kıvrık ayakları güçlü ve keskin pençeli yırtıcı kuşlar dır. Tek eşli hayvanlardır. Yüksek yerlere yuva yaparlar. Gündüzleri avlanırlar. Kartalların ağırlığı 7 kg, kanat açıklığı ise 2,5 m kadar ulaşanları vardır.